一般的に3歳前後になると「いち、に、さん…」と数を言ったり、ものを数えたりする「数の敏感期」が現れてきます。この時期に数の活動をすると、子どもはいとも簡単に数を理解していきます。


　モンテッソーリ教育の算数教育は単に問題を解いていく活動ではありません。数という抽象的なものを具体的なものとして、子どもが頭にイメージできるような力を養います。幼児期の子どもでは、数字の「ご」は言えても、お皿の上のクッキーはいくつ？と聞かれても「？？？」、という場合がよくあります。


数字の「ご」とクッキーが５個あることが結びついていないのです。こどものいえの活動では、ビーズやおはじき、時にはテントウムシのミニチュアなど様々なものを使い「５」は「おはじきが５個あること」ということを結びつけて直観的に分かるようにしていきます。


　モンテッソーリ教育の算数教育では、「いち」という名前（数詞）、「１」の数字（数字）、「おはじきが１つ」（量）の３つ、「数詞」「数字」「量」が理解できて初めて数字の理解が進んだとしています。このことを「三者の一致」といいます。


　1～10までの「三者の一致」ができたら、一気に「1,000」の位までの活動をすることもモンテッソーリ教育の大きな特徴の一つです。


大きな数のイメージができた子は、その後の足し算や引き算といった四則演算も具体的なイメージが湧くため、理解が早くなります。理解できるということは「楽しい」につながります。

4桁の大きな数の足し算が合っていた時に、子どもたちは達成感を得た何とも言えない表情をしてくれます。

「学ぶ意欲を湧き立たせる」ことがモンテッソーリの算数教育の大きな目的です。
数の敏感期にモンテッソーリ教育の算数教育の活動をすることで、楽しみながら数の概念が身につき、算数が好きになるように援助していきます。